호주서 캥거루 14마리 때려죽인 10대 2명, 동물학대 혐의 체포

[올치올치] 호주에서 캥거루 14마리를 때려죽여 동물학대 혐의를 받는 10대 청소년 2명이 기소됐다.

CNN 등 현지 언론에 따르면 호주 뉴사우스웨일즈(NSW) 주 경찰은 주민의 신고로 지난 9일 오전 베이트먼 베이 지역 해변에서 캥거루 여러 마리가 죽어 있는 모습을 발견했다.

소년들의 범행에서 목숨을 건져 생존한 캥거루(동물보호단체 와이어스 트위터)

당시 출동한 경찰은 현장에서 죽은 캥거루 6마리를 발견했고 인근 지역에서 수색 도중 죽은 캥거루 8마리를 추가로 발견했다.

현지 경찰은 지난 11일 베이트먼 베이 마을에서 17세 소년 2명을 ‘동물학대’ 혐의를 적용해 용의자로 체포했다.

경찰은 성명을 통해 “두 소년은 동물을 심하게 때려죽인 혐의로 법원 출석 통지서를 받았다”고 밝혔다. 이들은 11월 22일 아동 법원에 출두할 예정이다.

경찰은 소년들이 왜 범행을 저질렀는지에 관해서는 공개하지 않았다.

한편 현장에서 부상을 입은채 구조된 아기 캥거루는 현지 야생동물 구조팀 ‘와이어스’에 의해 보호를 받고 있는 것으로 전해졌다.

와이어스는 “우리의 헌신적인 자원봉사자들과 지역 주민에게 지울 수 없는 상처를 남겼다”고 밝혔다.

실제로 호주 동물학대방지센터(RSPCA)에 따르면 호주에서는 매년 평균 약 5만 건의 동물학대 사건이 발생하고 있다. 지난 2019년 9월에도 뉴사우스웨일즈에서 차량에 치여 사망한 캥거루 약 20마리의 사망과 관련해 19세 남성이 체포돼 기소된 바 있다.

한편, 뉴사우스웨일즈 법에 따르면 동물학대로 유죄 판결을 받은 사람은 최대 5년형과 벌금 2만 2천 호주 달러(1천940만원 상당)에 처할 수 있다.

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